Ежегодно 12 апреля наша страна отмечает День космонавтики. Именно в этот день в 1961 году человек впервые покорил космос. Этим человеком стал Юрий Гагарин, отправившись в космический полет на корабле «Восток» с первого стартового комплекса космодрома Байконур. Полет, продлившийся 1 час 48 минут, прошел успешно. Впоследствии первому космонавту планеты было присвоено звание Героя Советского Союза, а день его полета стал национальным праздником - Днем космонавтики. С 1968 года отечественный День космонавтики получил и официальное общемировое признание после учреждения Всемирного дня авиации и космонавтики.
Наш отдаленный регион имеет особое отношение к Дню космонавтики. Почти полвека назад, в августе 1969 года, на территории современного Ключевского кластера природного парка «Вулканы Камчатки» проходили секретные испытания первого в мире внеземного самоходного аппарата «Луноход-1».
Территория шлаковых конусов в районе вулкана Плоский Толбачик, площадью в 875 кв. км, оказалась максимально схожа с поверхностью спутника Земли. Луноход откатали успешно, и 10 ноября 1970 года автоматическая межпланетная станция «Луна-17» с «Луноходом-1» стартовала. А уже 17 ноября на естественном спутнике Земли начал свою работу испытанный на Камчатке планетоход. «Луноход-1» проработал 318 суток, прошел более 10 км и передал на Землю свыше 20 тысяч снимков. Полученные во время его работы данные показали, что район вулкана Плоский Толбачик имеет с поверхностью Луны коэффициент соответствия 96%. В дальнейшем на Камчатке неоднократно испытывались прототипы различных планетоходов, включая «Луноход-2», «Луноход-3», в 1986-1989 году «Марсоход» и «Венераход», а также ряд зарубежных моделей.
Кластер «Ключевской» сегодня одна из наиболее посещаемых территорий природного парка «Вулканы Камчатки». Ежегодно сюда приезжают тысячи туристов. Это настоящий рай для альпинистов и любителей горных восхождений. В границах кластера на общей площади 376 тысяч га расположились 13 вулканов и почти 400 шлаковых конусов, 47 ледников общей площадью 269 кв. км, протянулись лавовые плато и равнины. Здесь можно увидеть фантастические инопланетные пейзажи, посетить уникальные памятники природы. Мёртвый лес, лавовые гроты, шлаковые конуса Северного и Южного прорывов, Ущелье Изваяний с его необычным рельефом, лавовые поля Толбачинского дола – все это представляет особый интерес не только у туристов, но и ученых. Территория кластера «Ключевской» занесена в Список объектов всемирного природного и культурного наследия UNESCO в номинации «Вулканы Камчатки».
Посетить уникальную природную территорию сегодня может каждый. Для этого необходимо согласовать свой маршрут и оформить разрешение на посещение кластера в отделе охраны природного парка «Вулканы Камчатки» по адресу: г. Елизово, ул. Завойко, д.33 (тел. 8(41531) 7