17 октября воспитанники Елизовского подросткового центра «Россия» вернулись из внеочередной поисковой экспедиции на место крушения американского военного истребителя в конце 40-х годов. «Kingcobra» № Р63С5 был найден в окрестностях города Елизово. 

Удалось установить, что самолет потерпел крушение, совершая вынужденную посадку с выпущенными шасси на склон сопки. 

– Ориентировочная дата падения «Кобры» – с 1945 по 1947 год. Тело пилота обнаружено не было, из личных вещей летчика удалось найти только термос. Самолет практически полностью разобран местными жителями, – уточнил детали экспедиции руководитель центра Александр Беликов. 

Сейчас ПЦ «Россия» устанавливает личность летчика, летавшего на «Kingcobra» № Р63С5. Александр Беликов направил запрос в Подольский архив Министерства обороны РФ, куда после войны частично были вывезены материалы по Курильской десантной операции. 

В годы Великой Отечественной войны американские истребители-бомбардировщики «Королевская кобра» поставлялись в Советский Союз по ленд-лизу по знаменитому маршруту АЛСИБ (Аляска – Сибирь). 

– Северный путь начинался на заводах фирмы в Буффало и Ниагара-Фоллс, где «Кингкобры» принимали пилоты из 3-й перегоночной авиагруппы, вылетавшие затем в штат Монтану в Грейт Фоллс. Здесь самолеты проверяли, модифицировали, готовили к эксплуатации в холодном климате. После облета машины поступали в ведение 7-й авиагруппы, перегонявшей их на Аляску, где проводился дополнительный техосмотр и необходимый ремонт перед передачей советской стороне. В годы войны СССР получил 2 397 машин, – рассказал А. Беликов. 

Во время военной кампании на Дальнем Востоке «Кингкобры» использовались для сопровождения бомбардировщиков и разведчиков, прикрытия с воздуха войск и кораблей, штурмовки и бомбардировки японских позиций. На Камчатке «Кобры» базировались в Елизово на 26 км в 888-м и 410-м истребительных авиационных полках, которые наносили удары по японским базам на Курильских островах, а затем обеспечивали высадку на них десанта.

Добавим, что боевые вылеты на «Королевской Кобре» совершали участник Курильского десанта Василий Сергеевич Котлов – Герой Советского Союза, Заслуженный летчик-испытатель СССР и ветеран Великой Отечественной войны (90-летний ветеран стал почетным гостем Елизовского района в 2012 году), а также боевой летчик, командир эскадрильи Иван Владимирович Деркачев. Летчик Деркачев, которому было 22 года, погиб 18 августа 1945 года. Его звено прикрывало бомбардировщики, которые бомбили укрепления на Шумшу перед высадкой десанта. В мотор самолета попал снаряд, летчик направил машину на домашнюю базу по кратчайшему пути, однако до места так и не добрался. Рухнувший самолет обнаружили только в 1980-м году в районе вулкана Горелый. Осенью 2012 года воспитанники ПЦ «Россия» установили на месте гибели Ивана Владимировича Деркачева памятную стелу.