Согласно статье 86 Уголовного кодекса Российской Федерации лицо, осужденное за совершение преступления, считается судимым со дня вступления обвинительного приговора суда в законную силу и до момента погашения или снятия судимости.

Таким образом, судимость есть особое правовое состояние виновного лица, возникающее в момент вступления в силу обвинительного приговора суда с назначением наказания и длящееся до момента погашения (снятия) судимости.

Наличие судимости влечет для гражданина ряд неблагоприятных последствий уголовно-правового характера в случаях и в порядке, которые установлены федеральными законами.

К таким последствиям закон относит то, что судимость учитывается при рецидиве преступлений и при назначении наказания.

Наличие судимости также препятствует освобождению лица от уголовной ответственности в связи с деятельным раскаянием (ст. 75 УК РФ), примирением с потерпевшим (ст. 76 УК РФ), по делам о преступлениях в сфере экономической деятельности (ст. 76.1 УК РФ) и освобождению от наказания в связи с изменением обстановки (ст. 80.1 УК РФ).

Кроме того, в отношении лица, имеющего непогашенную либо неснятую судимость, суд может установить административный надзор.

Согласно ч. 2 ст. 86 УК РФ лицо, освобожденное от наказания, считается несудимым.

Закон предусматривает следующие способы прекращения судимости:

- погашение, предполагающее истечение определенного срока, после чего судимость прекращается автоматически.

- снятие до истечения такого срока судом, актом об амнистии или помилования.

Сроки погашения судимости по действующему законодательству зависят от того, является ли данное наказание условным или реальным, от вида наказания и от категории преступления, при назначении наказания в виде лишения свободы.

В соответствии с ч. 3 ст. 86 УК РФ судимость погашается:

- в отношении лиц, условно осужденных, - по истечении испытательного срока;

- в отношении лиц, осужденных к более мягким видам наказаний, чем лишение свободы, - по истечении одного года после отбытия или исполнения наказания;

- в отношении лиц, осужденных к лишению свободы, - по истечении указанных в законе сроков, продолжительность которых зависит от категории преступления.

Во всех случаях назначения дополнительного наказания, сроки погашения судимости исчисляются с момента отбытия дополнительного наказания.

Если осужденный после отбытия наказания вел себя безупречно, то по его ходатайству суд может снять с него судимость до истечения срока погашения судимости (ч. 5 ст. 86 УК РФ).

Досрочное снятие судимости может иметь место также в силу актов об амнистии (ст. 84 УК РФ) или актов помилования (ст. 85 УК РФ).

Для лиц, совершивших преступление до достижения 18-летнего возраста, закон предусматривает сокращенные сроки погашения судимости (ст. 95 УК РФ).

Погашение или снятие судимости аннулирует все правовые последствия, связанные с судимостью.